Une passion sang et or qui réunit les générations
Depuis avril 2023, les passionnés du Racing club de Lens du Sud-Artois ont leur propre club de supporters : l’association des supporters lensois du Bapalmois. Créée par Sandrine Mathon, fervente supportrice, cette initiative est née d’un sondage relayé chez les commerçants et sur Facebook. Face à l’engouement, elle a pris contact avec le club lensois et lancé les premières adhésions.
Aujourd’hui, l’association dont les adhésions rouvriront en juin, rassemble 140 membres de tout âge. « Je voulais une association intergénérationnelle, et c’est le cas : notre plus jeune adhérent a 7 ans et le plus âgé, 71 ans », se félicite Sandrine. Grâce à un accord avec le RC Lens, ses membres ont la possibilité d’assister à cinq matchs par saison, une opportunité précieuse pour ceux qui n’auraient pas d’abonnement au stade Bollaert. Ces moments partagés permettent aux adhérents de tisser des liens forts, des amitiés autour d’un noyau bien défini. Sandrine veille à ce que chacun se sente intégré, créant ainsi une ambiance chaleureuse ouverte à tous.
Au-delà des tribunes, l’association propose des déplacements au Tournoi des Six Nations (rugby) mais également des repas dansants dont le dernier le 22 mars. Il a permis de célébrer les deux années d’existence de l’association. En fin de saison, un barbecue est généralement organisé. Lors des matchs extérieurs, les adhérents se retrouvent pour des retransmissions collectives dans une salle mise à disposition par la mairie de Grévillers avec qui Sandrine est en contact. Sur place, une restauration à bas prix est proposée pour profiter au maximum du moment. « On crée des liens, certains adhérents deviennent des amis » souligne Sandrine.
Développer le football féminin dans les communes
L’association bénéficie du soutien de partenaires locaux, comme Dekra Bapaume, qui accorde des réductions sur le contrôle technique, et JML Industrie, qui fabrique des plaques en acier RC Lens vendues aux adhérents pour 10 euros. La pâtisserie Au Moka qui fournit l’association en dessert lors des occasions, sert aussi de point de dépôt pour les règlements. Ces collaborations permettent à l’association de fonctionner efficacement et d’offrir des avantages concrets à ses membres.
Passionnée de football, la présidente de l’association suit aussi à titre personnel les performances des féminines du club. Sandrine affirme, « Les filles jouent très bien, elles sont top et elles en veulent ». Pourtant, elle constate que le football féminin est encore trop peu mis en avant et que l’intégration des jeunes joueuses reste compliquée. « Je le vois avec ma fille, il est difficile de se faire une place dans les clubs purement féminins au sein des petites communes » déplore-t-elle. Elle salue aussi l’ouverture récente d’une option foot à l’Institut Saint-Éloi de Bapaume, une initiative qu’elle juge essentielle pour développer davantage la pratique du football en milieu scolaire.
Loin des excès parfois observés dans les tribunes, l’association prône un supportérisme respectueux. « On est des gentils supporters, on est toujours très fair-play envers les autres supporters ». Sandrine insiste sur l’importance d’inculquer des valeurs sportives aux plus jeunes, en insistant sur le respect. Une philosophie qui soude les supporters lensois du Bapalmois, où toutes les différences s’effacent au profit d’un seul amour : le RC Lens.
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V.S. – Bapaume, le 21 avril 2025