Arsenal, une vieille connaissance
25 ans après le but de Michaël Debève lors de ce qui est toujours l’unique victoire d’un club français à Wembley (1-0), Sang et Or et Gunners, qui avaient découvert la Ligue des champions en 1998-99, vont se retrouver mais à l’Arsenal Stadium, inauguré en 2009 et qui a vu s’achever en 2018 la carrière d’Arsène Wenger, coach des Londoniens depuis 1996… Au match aller, à Bollaert, le 16 septembre 1998, Lens (1) avait rejoint Arsenal dans les arrêts de jeu (1-1) grâce à Tony Vairelles, qui avait répondu à Overmars.
Petit clin d’oeil, deux Lensois sont passés depuis par Arsenal, Guillaume Warmuz (janvier-juin 2003, aucun match officiel disputé) et Jeff Reine-Adelaide (2016-2018, 8 matches). L’an dernier, Arsenal a fini 2e en Premier League, retrouvant ainsi le chemin de la Ligue des champions, après une absence de 6 ans. L’équipe de Mikel Arteta compte encore un Frenchie dans ses rangs, William Saliba (31 matches la saison dernière et 3 buts). Cette saison, le défenseur international français a été titulaire au cours des cinq premiers matches de la saison.
Dimanche, Aaron Ramsdale et les Gunners ont gagné à Everton, soit une quatrième victoire en cinq matches. Grâce à l'unique but de Trossard, Arsenal occupe la 4e place, derrière Liverpool et Tottenham, avec 13 points tous les trois, tandis que Manchester City est toujours premier (15 points).
(1) Composition de Lens : Warmuz ; Sikora ; Etchi (puis Sankaré) ; Debeve ; Dalmat ; Nyarko ; Vairelles; Déhu (C); Šmicer; Nouma (puis Moreira) ; Meride (puis Rool). Entraîneur : Daniel Leclercq.
Arsenal, cette saison en Premier League
- 1e j : Arsenal – Nottingham Forest : 2-1
- 2e j : Crystal Palace – Arsenal : 0-1
- 3e j : Arsenal – Fulham : 2-2
- 4e j : Arsenal – Man United : 3-1
- 5e j : Everton – Arsenal : 0-1
Les 25 pour l’Europe
L'UEFA a publié la liste des 25 joueurs sélectionnés par Franck Haise pour la phase de groupe de la Ligue des champions. Dans cette liste figurent les dernières recrues Maouassa, Mendy et Aguilar. Oscar Cortés, arrivé en juillet de Colombie, est absent et ne jouera pas avec le RC Lens cette année en coupe d’Europe. Blessés de longue date, Jimmy Cabot et Wuilker Farinez n’ont pas été appelés.
- Gardiens : Leca, Samba, Pandor
- Défenseurs : Aguilar, Machado, Danso, Medina, Maouassa, Haïdara, Gradit, Khusanov, Frankowski
- Milieux de terrain : Samed, Diouf, El Aynaoui, Mendy, Thomasson, Sylla, Pereira da Costa
- Attaquants : Sotoca, Wahi, Fulgini, Saïd, Guilavogui, Sishuba.
Le calendrier du groupe B
- Mercredi 20 septembre : Séville-Lens
- Mardi 3 octobre : Lens-Arsenal
- Mardi 24 octobre : Lens-PSV
- Mercredi 8 novembre : PSV-Lens
- Mercredi 29 novembre : Arsenal-Lens
- Mardi 12 décembre : Lens-Séville
Tous les matches à 21h sauf le 12 décembre à 18h45 (diffusion sur Canal+).
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Lens, le 18 septembre 2023